RAN en la nube

Una RAN en la nube (también conocida como C-RAN) es un nuevo tipo de arquitectura de Red de Acceso Radio (RAN) centralizada y basada en la computación en la nube. Será una tecnología clave para el despliegue de redes 5G.

Tradicionalmente, las distintas funciones de red necesarias para implementar una RAN se ejecutan mediante hardware propietario especializado con software integrado. Una RAN en la nube virtualiza estas funciones mediante NFV (Network Functions Virtualization, virtualización de funciones de red) y también proporciona una plataforma para implementar otros servicios de aplicaciones basados en la nube, como un servidor MEC (Multi-access Edge Computing, computación perimetral multiacceso), en la misma infraestructura física.

Otra característica clave del diseño de una RAN en la nube es que las unidades de banda base (BBU, dispositivos que convierten las señales digitales en transmisiones de radio y viceversa) se trasladan de las estaciones base individuales a una estación centralizada de control y procesamiento, conocida habitualmente como «hotel de BBU». Estas unidades se conectan a unidades de radiofrecuencia (RFU, la antena transmisora de una estación base) ubicadas de forma remota mediante fibra óptica de alta velocidad.

El uso de una arquitectura de RAN en la nube puede ayudar a los operadores de red a reducir los costos y simplificar la implementación y el escalamiento de nuevas redes inalámbricas, como las destinadas a 5G y el IoT. La centralización de los equipos BBU en un «hotel de BBUs» contribuye a reducir los costos totales de refrigeración y los requisitos de energía del hardware. Además, facilita el acceso para las tareas de mantenimiento y la administración, ya que todos los equipos se encuentran en una misma ubicación física centralizada.

Asimismo, dado que las funciones de red ahora están virtualizadas y se basan en software, la red inalámbrica puede ser más escalable y flexible. Esto permite agrupar recursos y asignarlos dinámicamente donde se necesiten, así como reutilizar la infraestructura para distintas aplicaciones. Una arquitectura de RAN en la nube permite mejorar o ampliar la red de manera más eficiente, ya que la tecnología se ejecuta como software en hardware estándar, que puede actualizarse rápida y fácilmente.

GIGABYTE ofrece una amplia gama de sistemas compactos pero potentes de tipo Edge, Rack y alta densidad, ideales para implementarse como servidores BBU en un “BBU Hotel” centralizado, como parte de una arquitectura de red Cloud RAN. Estos sistemas son compatibles con los procesadores para servidores más recientes de Intel, AMD y Arm, que ofrecen una gran cantidad de núcleos e hilos para ejecutar numerosas aplicaciones virtualizadas, así como excelentes capacidades de expansión para tarjetas de interfaz de red (NIC), lo que permite conexiones de red de alta velocidad.