Machine virtuelle

Une machine virtuelle (VM) est un fichier logiciel, appelé image ou instance, qui reproduit le comportement d’un ordinateur physique. Tout comme un ordinateur physique, la machine virtuelle exécute un système d’exploitation et des applications et dispose de ses propres ressources virtuelles, notamment un processeur, de la mémoire, des disques durs, des interfaces réseau et d’autres périphériques. Les ressources virtuelles de chaque machine virtuelle sont ensuite mises en correspondance avec les ressources réelles de l’ordinateur hôte physique. Une machine virtuelle offre à l’utilisateur final une expérience comparable à celle qu’il aurait sur l’ordinateur hôte lui-même, et une ou plusieurs machines virtuelles peuvent résider sur le même hôte. Dans le cas des serveurs, plusieurs machines virtuelles s’exécutent côte à côte sous la gestion d’un logiciel appelé hyperviseur. L’utilisation de machines virtuelles pour répondre aux besoins informatiques, particulièrement en entreprise, est communément appelée virtualisation.

Pour un utilisateur individuel, une machine virtuelle offre des avantages en matière de gestion et de sécurité, ainsi que la possibilité d’exécuter un système d’exploitation distinct et des applications non natives. Elle est donc idéale pour les développeurs et les testeurs de logiciels. Par exemple, une machine virtuelle est isolée, ou exécutée en « bac à sable », du système hôte et des autres machines virtuelles. Ainsi, les logiciels qui y sont exécutés ne peuvent pas s’échapper ni modifier l’ordinateur lui-même. Elle constitue un environnement idéal pour tester d’autres systèmes d’exploitation, y compris des versions bêta, accéder à des données infectées par un virus, créer des sauvegardes de systèmes d’exploitation et exécuter des logiciels ou des applications sur des systèmes d’exploitation pour lesquels ils n’ont pas été conçus à l’origine. Pour une organisation, l’utilisation de machines virtuelles comme plateforme de serveurs offre de nombreux avantages, notamment des économies considérables sur les coûts liés au matériel et à la maintenance, un déploiement plus rapide de nouveaux serveurs et une meilleure reprise après sinistre. Par exemple, dans un environnement entièrement physique, la plupart des serveurs sont fortement sous-utilisés et n’emploient qu’environ 5 à 15 % de leur capacité. Lorsqu’une approche reposant sur la virtualisation des serveurs est mise en œuvre, l’utilisation du matériel augmente, car un seul serveur physique peut désormais héberger plusieurs machines virtuelles. Les applications n’ont plus besoin de leur propre serveur, puisque chaque machine virtuelle du serveur physique peut les exécuter. En 2011, IDC a fait état d’une réduction de 40 % des coûts liés au matériel et aux logiciels dans les services informatiques qui avaient adopté une stratégie de virtualisation des serveurs. La réduction du nombre de serveurs physiques permise par la virtualisation entraîne également une diminution des besoins en électricité et en refroidissement. Les machines virtuelles permettent également de provisionner et de déployer les serveurs plus rapidement : une nouvelle machine virtuelle peut être provisionnée et déployée en quelques minutes, et une machine virtuelle existante peut être clonée sans consacrer les heures et les coûts habituellement nécessaires à l’installation d’un nouveau serveur physique. L’un des principaux avantages de la virtualisation des serveurs est sans doute la portabilité et la reprise : il est possible de déplacer rapidement et en toute sécurité une machine virtuelle d’un serveur à un autre. La sauvegarde des données essentielles s’effectue rapidement et efficacement, car une entreprise peut facilement créer un site de réplication. La plupart des plateformes de virtualisation d’entreprise comprennent des logiciels qui contribuent à automatiser ce processus en cas de sinistre.

GIGABYTE offre de nombreux systèmes serveurs idéals pour un environnement virtualisé, notamment des serveurs montés en rack polyvalents (pour les plateformes x86 et Arm), ainsi que des modèles optimisés pour la densité des processeurs, des GPU ou du stockage. Chaque produit offre une grande flexibilité quant à son mode de déploiement, grâce à un grand nombre de logements d’extension pour cartes additionnelles. Bien que les plateformes de virtualisation soient indépendantes du matériel, GIGABYTE s’est associée à plusieurs éditeurs de logiciels indépendants (ISV) et revendeurs à valeur ajoutée (VAR) dans différentes régions et différents segments de marché afin d’offrir aux clients une plateforme d’infrastructure virtualisée prête à déployer.