Máquina virtual

Una máquina virtual ("VM") es un archivo de software, denominado imagen o instancia, que reproduce el comportamiento de una computadora física. Al igual que una computadora física, la VM ejecuta un sistema operativo y aplicaciones, y cuenta con sus propios recursos virtuales, como CPU, memoria, discos duros, interfaces de red y otros dispositivos. Los recursos virtuales de cada VM se asignan a los recursos reales de la computadora física que actúa como host. Una VM ofrece al usuario final una experiencia equivalente a la que tendría directamente en el host, y uno o varios equipos virtuales pueden residir en el mismo host. En el caso de los servidores, varias VM se ejecutan en paralelo en un mismo host, mientras un componente de software denominado hipervisor las administra. El uso de VM para satisfacer necesidades de cómputo, especialmente en entornos empresariales, se conoce comúnmente como virtualización.

Para un solo usuario, una máquina virtual ofrece ventajas de administración y seguridad, además de la flexibilidad de ejecutar un sistema operativo independiente y aplicaciones no nativas, por lo que es ideal para desarrolladores y probadores de software. Por ejemplo, una máquina virtual está aislada o funciona en un «sandbox» independiente del sistema host y de otras máquinas virtuales. Esto significa que el software dentro de una máquina virtual no puede salir de ella ni alterar la computadora. Así, se crea un entorno ideal para probar otros sistemas operativos, incluidas versiones beta; acceder a datos infectados con virus; crear copias de seguridad de sistemas operativos; y ejecutar software o aplicaciones en sistemas operativos para los que originalmente no fueron diseñados. Para una organización, usar máquinas virtuales como plataforma de servidores ofrece numerosos beneficios, como un ahorro considerable en costos de hardware y mantenimiento, una implementación más rápida de servidores nuevos y recuperación ante desastres. Por ejemplo, la mayoría de los servidores en un entorno exclusivamente físico tienen un nivel de utilización muy bajo: se estima que utilizan entre 5 y 15 % de su capacidad. Al implementar un enfoque de servidores virtualizados, aumenta el aprovechamiento del hardware, ya que un solo servidor físico puede alojar varias máquinas virtuales. Las aplicaciones ya no necesitan un servidor propio, porque cada máquina virtual del servidor físico puede ejecutarlas. En 2011, IDC reportó una reducción del 40 % en los costos de hardware y software de los departamentos de TI que adoptaron una estrategia de virtualización de servidores. La reducción del número de servidores físicos derivada de la virtualización también disminuye el consumo de energía y las necesidades de enfriamiento. Las máquinas virtuales también permiten aprovisionar e implementar servidores con mayor rapidez: una máquina virtual nueva puede aprovisionarse e implementarse en cuestión de minutos, y una máquina virtual existente puede clonarse sin invertir las horas ni asumir los costos que normalmente implica instalar un servidor físico nuevo. Quizá uno de los mayores beneficios de la virtualización de servidores sea la portabilidad y la recuperación: la capacidad de trasladar una máquina virtual de un servidor a otro de forma rápida y segura. La copia de seguridad de datos críticos se realiza de manera rápida y eficaz, ya que una empresa puede crear fácilmente un sitio de replicación. La mayoría de las plataformas de virtualización empresarial incluyen software que ayuda a automatizar este proceso durante un desastre.

GIGABYTE ofrece numerosos sistemas de servidor ideales para entornos virtualizados, incluidos servidores de montaje en rack de propósito general (para plataformas x86 y Arm), así como modelos con una densidad optimizada de CPU, GPU o almacenamiento. Cada producto ofrece un alto grado de flexibilidad para su implementación, con una amplia variedad de ranuras de expansión para tarjetas adicionales. Aunque las plataformas de virtualización son independientes del hardware, GIGABYTE se ha asociado con distintos ISV (proveedores independientes de software) y VAR (distribuidores de valor agregado) en diversas regiones y segmentos de mercado para ofrecer a los clientes una plataforma de infraestructura virtualizada lista para implementarse.